Résumé : Qu'est-ce qu'un pédopsychiatre ? Un spécialiste bardé du savoir acquis au cours de ses longues années d'études ? Un théoricien des premiers développements de l'âme humaine ? Marcel Rufo, professeur à l'hôpital Sainte-Marguerite de Marseille, entend bien briser ces images naïves. À travers le compte rendu de plusieurs de ses consultations, il propose une conception de son métier qui ne se réduit pas à l'application d'une méthode ou d'une quelconque théorie. Sa pratique thérapeutique se fonde essentiellement sur la relation humaine qu'il noue avec ses jeunes patients. Relation vraie et sincère qui l'entraîne souvent loin des réactions attendues et des idées toutes faites. Au-delà de la confession des doutes et des interrogations, des satisfactions ou des regrets, l'ouvrage fait pénétrer avec beaucoup de franchise l'univers intérieur d'un homme conscient qu'en s'intéressant aux enfants, c'est sa propre enfance qui continue de vivre en lui. L'histoire des patients fait écho à celle du médecin, et c'est d'ailleurs cette résonance intérieure qui permet bien souvent au plus âgé de comprendre le plus jeune.